Alquilar un coche en Islandia en marzo

Sí, marzo es un buen mes para un viaje por libre en coche por Islandia, sobre todo si quieres paisajes de invierno sin las pocas horas de luz de diciembre o enero. Reykjavík tiene unas 10 horas de luz a principios de marzo y más de 13 a finales, pero la nieve, el hielo, el viento y los cierres temporales de carreteras siguen siendo habituales. Dicho de otro modo, planifica el coche y la ruta pensando en el invierno, pero cuenta con un día de conducción mucho más largo.

¿Es marzo una buena época para conducir en Islandia?

Sí, con la misma condición que se aplica a cualquier mes de invierno islandés: deja algo de margen en tu plan. Marzo te conviene si:

• quieres paisajes de invierno sin organizar el día en torno a cinco horas de luz
• te sientes cómodo consultando el estado de las carreteras y el tiempo antes de salir cada mañana
• mantienes distancias diarias de conducción realistas
• eliges un vehículo acorde con la ruta que realmente piensas hacer

Lo que separa marzo del pleno invierno es una cuestión de cálculo más que de ambiente. Los paisajes y las carreteras siguen siendo de invierno, pero la parte aprovechable del día se ha duplicado aproximadamente desde el solsticio. Si viajas un mes antes, nuestra guía sobre alquilar un coche en Islandia en febrero explica qué cambia con un día de conducción más corto.

Qué cambia para quienes conducen en marzo

El día de conducción crece en más de tres horas. Reykjavík gana unos seis minutos y medio de luz al día a lo largo de marzo, pasando de unas 10 horas y 10 minutos el 1 de marzo a unas 13 horas y 25 minutos el 31 de marzo. Es una de las mayores diferencias prácticas entre un viaje en marzo y uno en enero.

Islandia no cambia la hora. A diferencia de gran parte de Europa y Norteamérica, Islandia no adopta el horario de verano en marzo. El país mantiene el GMT todo el año, así que toda esa luz extra al atardecer procede del cambio rápido de estación, no del cambio horario. Si viajas desde un lugar que sí lo aplica, la diferencia horaria con Islandia cambiará en algún momento del mes.

El coche sigue con su configuración de neumáticos de invierno. Del 1 de noviembre al 14 de abril, la profundidad mínima legal del dibujo del neumático en Islandia es de 3 mm, frente a los 1,6 mm del resto del año, y durante este periodo se permiten los neumáticos con clavos. Marzo queda cómodamente dentro de este margen. La fecha final tampoco es un corte absoluto: donde una región siga con nieve o hielo, los neumáticos con clavos pueden mantenerse más allá del 14 de abril hasta que mejoren las condiciones. Zero equipa neumáticos de invierno con clavos en toda la flota durante la temporada, sin cargo adicional por neumáticos de invierno. Nuestra guía sobre neumáticos de invierno en Islandia explica las normas al completo.

El invierno no ha terminado. La nieve, el hielo, el viento fuerte y los cierres temporales de carreteras siguen siendo posibles en marzo, y varían mucho de un año a otro y de una región a otra. La luz extra cambia cuánto puedes hacer en un día. No cambia lo que hace la carretera.

Las Tierras Altas siguen cerradas. Las carreteras de las Tierras Altas y las carreteras F suelen estar cerradas desde mediados de septiembre hasta junio o julio, así que un viaje en marzo es un viaje por la costa.

Tiempo y luz en Islandia en marzo

La luz diurna es el dato en torno al cual conviene planificar. Estos son horarios aproximados para Reykjavík. La luz varía ligeramente según el lugar en Islandia:

La forma útil de leer esa tabla no es el total, sino la diferencia. Principios y finales de marzo son viajes claramente distintos. Reykjavík gana más de tres horas de luz a lo largo del mes, lo que te da bastante más margen para hacer turismo, para retrasos por el tiempo y para llegar a tu destino antes de que anochezca.

La tentación es dedicar esa luz extra a los kilómetros. Es mejor emplearla como margen: salir más tarde, llegar antes de que anochezca o absorber un retraso de dos horas por el tiempo sin renunciar al plan del día.

En cuanto al tiempo, cuenta con temperaturas en torno a cero y una mezcla de lluvia, nieve, hielo y viento fuerte que puede cambiar en pocas horas. Las condiciones varían mucho de un año a otro, así que trata la previsión como algo con lo que planificar, no como algo con lo que discutir.

¿Cómo están las carreteras de Islandia en marzo?

Las carreteras principales y costeras forman la red realista de marzo. Se mantienen durante el invierno y suelen ser transitables, aunque algunos tramos pueden cerrarse temporalmente con mal tiempo, sobre todo en carreteras expuestas y pasos de montaña.

Las carreteras de las Tierras Altas y las carreteras F suelen estar cerradas desde mediados de septiembre hasta junio o julio, así que no forman parte de un itinerario en coche de alquiler en marzo.

Dos comprobaciones deben formar parte de tu rutina matutina antes de cualquier trayecto largo:

• umferdin.is para el estado de las carreteras y los cierres en tiempo real
• vedur.is para las previsiones meteorológicas y los avisos de viento

Si una carretera está cerrada o hay un aviso activo, la respuesta es esperar o cambiar el plan. Las condiciones pueden mejorar o empeorar rápidamente, así que vuelve a consultar ambas antes de salir tras un retraso. Nuestra guía sobre los límites de velocidad y las multas de tráfico en Islandia explica las normas que rigen tu conducción.

¿Deberías alquilar un 2WD o un 4x4 en marzo?

Buena parte de los consejos en internet dicen que marzo exige simplemente un 4x4. No es del todo la respuesta honesta, y aquí conviene ser preciso: el coche equivocado es una forma cara de resolver un problema que quizá no tengas.

La respuesta correcta depende de tu ruta, la previsión y lo cómodo que te sientas conduciendo en invierno, no del mes en sí. Un 4x4 o AWD es la mejor opción para el invierno cuando quieres más flexibilidad. Puede ofrecer mejor tracción al acelerar en superficies nevadas o resbaladizas y puede ser una opción más adecuada para rutas invernales más largas. No acorta las distancias de frenado sobre hielo, no hace inofensivo el viento fuerte ni anula un cierre de carretera. Un 2WD puede seguir siendo adecuado en carreteras principales mantenidas y en buenas condiciones, sobre todo si tienes tu base cerca de Reykjavík y haces trayectos más cortos.

Una advertencia que conviene dejar clara: un 4x4 mejora la tracción y te da más opciones, pero no hace inofensiva una carretera helada, ni anula un cierre o un aviso meteorológico. La previsión y tu ruta importan más que el distintivo del coche. Si lo estás valorando, consulta si realmente necesitas un 4x4 en Islandia, o echa un vistazo a la flota completa.

¿Se puede conducir la Ring Road en marzo?

Sí, y la luz diurna es la razón por la que resulta más accesible que un circuito en pleno invierno. Un viaje por la Ring Road en marzo tiene bastante más luz aprovechable que la misma ruta en diciembre o enero, y gana unas tres horas más entre el principio y el final del propio mes de marzo.

Lo que no ha cambiado es la carretera. La nieve, el hielo, el viento y los cierres temporales siguen siendo posibles durante todo el mes, y las condiciones difieren por el país, así que una mañana despejada en el sur te dice muy poco sobre el noreste. Evita un itinerario en el que cada día dependa de cubrir una distancia fija larga, deja algo de margen en el horario y ten un plan alternativo por si las condiciones interrumpen la ruta. Nuestra guía específica sobre conducir la Ring Road en invierno recorre la ruta en detalle.

Para qué es especialmente bueno marzo

Auroras boreales

Las noches de marzo siguen siendo lo bastante largas como para ser útiles para la caza de auroras, y el mes coincide con el equinoccio de primavera, un periodo asociado a una mayor actividad geomagnética. Eso sitúa a marzo en buena posición, pero no es una garantía. Ver auroras sigue dependiendo de cielos despejados, de la actividad auroral y de que las condiciones sean lo bastante buenas como para conducir hasta un lugar oscuro. Un coche de alquiler te da la flexibilidad de desplazarte entre zonas de cielo despejado cuando las condiciones de la carretera y el tiempo lo permiten. Nuestra guía sobre cazar auroras boreales en coche explica cómo leer la previsión y adónde ir.

Cuevas de hielo

Marzo sigue dentro de la temporada natural de cuevas de hielo de Islandia. La disponibilidad y el acceso dependen de las condiciones del glaciar y del tiempo, y los operadores no coinciden en los meses en que las ofrecen, así que consulta directamente con el operador en lugar de darlo por hecho. Son visitas guiadas: conduces hasta el punto de encuentro y entras con un guía, nunca al glaciar por tu cuenta. Nuestra guía sobre visitar cuevas de hielo con un coche de alquiler explica los aspectos prácticos.

Lugares más tranquilos, con tiempo para llegar a ellos

Muchos de los lugares consolidados del Círculo Dorado y la Costa Sur siguen siendo accesibles por carreteras mantenidas en marzo, según las condiciones del día, y están bastante más tranquilos que en verano. La diferencia respecto al pleno invierno es que puedes encajar más de uno en un día sin hacer el trayecto de vuelta a oscuras. Para saber qué hay durante tu estancia, consulta nuestro calendario de festivales y festivos islandeses. Si tus fechas coinciden con la Semana Santa, que algunos años cae en marzo, nuestra guía por libre para Semana Santa explica los cierres y los horarios de apertura.

Qué llevar a Islandia en marzo

Nada exótico, pero prepara el equipaje para el invierno más que para la primavera.

Para ponerte: una capa exterior impermeable y cortavientos, capas intermedias de abrigo, guantes, un gorro cálido y calzado impermeable con algo de agarre. Los crampones ligeros merecen la pena para los senderos helados en cascadas y miradores.

Para tener en el coche: una capa de abrigo extra, un teléfono cargado y una batería externa, agua y algo de comer, y un rascador de hielo. Las gafas de sol resultan útiles por el deslumbramiento de un sol bajo y de la nieve.

Alquilar con Zero Car en marzo

Marzo te da un día más largo en torno al cual planificar. El alquiler en sí debe seguir siendo sencillo.

Zero incluye neumáticos de invierno con clavos en temporada, seguro a todo riesgo sin franquicia, sin depósito, kilometraje ilimitado y asistencia en carretera 24/7. Completa tu registro en línea antes de llegar y recoge las llaves en la keybox, sin tener que gestionar neumáticos de invierno ni elegir entre paquetes de seguro en el mostrador.

El coche ya está preparado para la temporada cuando llegas, así que las decisiones que te quedan son las que importan en marzo: la ruta, la previsión y las condiciones.

Islandia aplica un impuesto de circulación nacional basado en el kilometraje. Zero lo gestiona como un cargo diario fijo en lugar de facturarte según lo que conduzcas, así que el kilometraje ilimitado sigue siendo ilimitado. Nuestra guía sobre el impuesto de circulación de Islandia explica cómo funciona el sistema.

¿Merece la pena alquilar un coche en Islandia en marzo?

Marzo es el momento del año en que se solapan los paisajes de invierno y un día de conducción viable. Sigues teniendo nieve en las montañas, noches lo bastante oscuras para las auroras y lugares tranquilos para lo que es habitual en verano. Lo que ganas respecto al pleno invierno es tiempo. A cambio, planificas pensando en condiciones invernales, consultas la previsión cada mañana y aceptas que el tiempo puede aún reescribir un día.

Elige el coche por la ruta y no por el mes, trata la luz extra como margen y no como kilómetros, y deja espacio para que Islandia cambie el plan. Si tu viaje se adentra más en la primavera, nuestra guía sobre alquilar un coche en Islandia en abril retoma donde esta termina.

Más en esta serie: Mes anterior — alquilar un coche en Islandia en febrero · Mes siguiente — alquilar un coche en Islandia en abril · O compara los doce meses en nuestra guía del tiempo en Islandia mes a mes.